안면홍조 원인부터 해결 방법까지

안면홍조란?

안면홍조는 얼굴이나 목을 포함한 상체가 달아오르는 느낌이 들면서 피부가 붉어지는 현상을 말해요. 얼굴이 붉어짐과 동시에 땀이 나거나 가슴이 두근거리고, 불쾌한 기분을 느낄 수도 있습니다. 특이한 점은 안면홍조는 오래 지속되는 것이 아니라 짧은 시간 반복적으로 나타난다는 점이에요. 일반적으로 안면홍조 증상은 짧게는 몇 분, 길게는 몇 시간 이상 지속되기도 합니다.

여자 안면홍조 원인

안면홍조는 특히 여자들이 흔히 경험하는 현상입니다. 난소 제거 수술 등 다양한 이유로 여자에게 안면홍조가 생길 수 있지만 중년 이상의 여자에게 안면홍조가 생기는 가장 큰 이유는 갱년기라고 볼 수 있어요.

갱년기

연구에 따르면 폐경을 겪은 여자 세 명 중 두 명 이상은 안면홍조를 경험하는 것으로 나타났습니다. 다만 정확하게 왜 갱년기에 안면홍조가 생기는지는 명확하게 밝혀지지 않았는데요. 지금까지 알려진 것에 의하면 폐경으로 인해 에스트로겐의 수치가 감소하면서 적정 체온에 대한 기준점이 낮아지는 것이 영향을 준다고 보고 있습니다. 약간만 체온이 증가하더라도 체온 조절 기능이 활성화되면서 얼굴이 붉어지고 땀이 나는 원리입니다.

일반적인 안면홍조 원인

여자들이 겪는 안면홍조 원인 중 상당수는 폐경 이후 갱년기에 생기는 신체의 변화라고 볼 수 있어요. 하지만 꼭 여자들만 안면홍조를 겪는 것은 아닙니다. 남자 역시 안면홍조 증상을 겪을 수 있고, 다양한 이유로 발생할 수 있어요.

생리적인 이유

우리는 누구나 당황하거나 화가 나는 상황에서 얼굴이 달아오르는 경험을 하게 됩니다. 특히 운동을 하거나 찜질방에 들어가면 체온이 올라가면서 얼굴이 붉어지게 되는데요. 뜨거운 음료를 마실 때는 구강 내 혈액의 온도가 올라가면서 얼굴이 붉어지기도 합니다. 이런 안면홍조는 더울 때 땀을 흘리는 것처럼 자연스러운 현상으로 질병이거나 건강에 이상이 생긴 것은 아니에요.

음주

술, 특히 아시아인의 경우, 적은 양의 술을 마시더라도 얼굴이 붉어지는 심한 홍조 증상이 나타나는 비율이 높아요. 우리가 술을 마시면 이 알코올을 체내에서 분해하는 과정에서 아세트알데히드라는 물질이 생성되는데 이 물질이 프로스타글란딘이라는 물질을 방출해 혈관을 확장시키고, 얼굴이 붉어지는 원리입니다. 안면홍조 원인 중 대표적인 것이 음주인 이유입니다.

약물

다양한 약물 역시 안면홍조의 원인이 될 수 있습니다. 예를 들어 고혈압 치료에 사용되는 칼슘통로차단제, 이상지질혈증 치료에 쓰이는 니코틴산, 유방암 재발 억제에 사용하는 타목시펜 등을 비롯해 골다공증 치료제 및 항염증제 등이 안면홍조 증세를 일으키거나 악화시킬 수 있어요. 만약에 치료를 위해 이런 약물들을 복용하고, 안면홍조 증상을 겪게 됐다면 주치의에게 이야기하는 것이 좋습니다.

이외에도 뜨겁거나 매운 음식을 먹었을 경우에도 얼굴이 붉어지는 경험을 할 수 있어요.

안면홍조 치료법

매운 음식을 먹었거나 혹은 찜질방에 들어간 것과 같이 특정 상황에서만 안면홍조를 겪는다면 생리적인 이유로 발생하는 것이므로 반드시 병원에 가야 할 필요는 없습니다. 또한 폐경을 전후로 안면홍조 증상을 겪고 있고, 증세 역시 심하지 않다면 굳이 병원에 가야하는 것은 아니에요.

그러나 안면홍조와 함께 혈압이 상승하거나, 설사, 혹은 복통 등의 다른 증상이 함께 나타난다면 병원을 방문해 진료를 받아야 합니다. 다른 질병을 동반하지 않는 안면홍조라면 나타난 원인에 따라 치료법은 달라져요.

약물 치료